Door de diversiteit in verhalen en de liefde voor Nepal die uit de verhalen blijkt, een prettig en bijzonder boek over een land nog volop in ontwikkeling. Recensie NBD Biblion. Dit boek is tegelijk een liber amicorum, een bloemlezing, een stukje geschiedschrijving en een vooruitblik op de toekomst. Het werd geschreven door verstokte Nepal-adepten van zeer uiteenlopende handel en wandel. Sommige bijdragen stammen van lang geleden toen Nepal een net ontdekt juweeltje was - tenminste dat dacht iedereen - andere verhalen zijn kakelvers. Uitersten trekken elkaar aan, zegt het spreekwoord. Maar verklaart dat de passie die veel Nederlandse laaglanders gedurende de laatste 50 jaar hebben gevoeld voor Nepal, een van de hoogste maar ook armste landen ter wereld? Het woord passie wordt maar al te vaak misbruikt, maar in het kader van de belangstelling van Nederlandse zijde voor Nepal mogen we echt wel van bevlogenheid spreken. Sinds het midden van de jaren '60 van de vorige eeuw, trokken steeds grotere groepen wandelaars en cultuurliefhebbers erheen voor een - vaak behoorlijk zware - trekking door dunbevolkte bergstreken en/of een verblijf in en rond de Kathmandu-vallei waar (nog steeds) een massa tempels, kloosters en paleizen te vinden is. De beweegredenen om naar Nepal te gaan variëren - van het zoeken naar een exclusieve vakantiebeleving tot de verkenning van onbekende godsdiensten, maar ook van het bieden van ontwikkelingshulp tot het zoeken naar zakelijke mogelijkheden. Emotioneel, rationeel, edelmoedig of juist ik-gericht. Dit boek biedt een kaleidoscopisch beeld van vijftig jaar Nepal-ervaringen van sleutelfiguren als Dolf Noordijk, Toni Hagen, Sir Edmund Hillary en kroonprins Willem-Alexander. Met bijdragen van onder andere Krijn de Best, Broughton Coburn, Carroll Dunham, Katja Staartjes, Cas de Stoppelaar, Barend Toet en Sjoerd de Vries.

Wie A zegt moet ook B zeggen. Met dit tweede deel van de Himalaya Bibliotheek onderstrepen de uitgever en de Nepal Federatie Nederland dat het hen ernst is inzake het publiceren van een reeks - al of niet thematisch opgezette - boeken die steeds raken aan historie, heden of toekomst van de gelijknamige, schitterende bergketen. Altijd met de unieke band tussen ons land en Nepal in het achterhoofd. Het eerste deel was een onderhoudende bloemlezing van korte verhalen en anekdotes uit de laatste vijftig jaar van de moderne geschiedenis die beide landen delen. Voor de tweede editie is opnieuw geput uit het rijke archief van Himalaya, het kwartaalschrift voor Nepal en omstreken dat vanaf 1981 dertig jaar lang periodiek in druk verscheen. Ditmaal ligt het accent bij de selectie van de bijdragen vooral op de spontane ontwikkeling van voorzichtig, bijna tastend beginnend toerisme naar allengs professionelere ontwikkelingshulp en staat Nepal op een enkele uitzondering na steeds centraal. Een bonte rij smaakmakende persoonlijkheden komt voorbij, inwoners van bijna het hoogste en vrijwel het laagste land ter wereld die elkaars habitat en cultuur beter wilden leren kennen. Voor de oorspronkelijke pioniers (aan Nederlandse kant) een feest van herkenning, voor daarna volgende generaties Nepalreizigers met meer dan gemiddelde belangstelling voor de vele facetten van dit complexe land een boeiende inleiding in enkele hoofdlijnen, vol tekening van sfeer, achtergrondgegevens en interessante details. Met pennenvruchten van auteurs die eenmalig een bijzonder verhaal te vertellen hebben, zoals Michiel Damen of Martijn van Beek, en verslaglegging uit de eerste hand van gepokte en gemazelde Nepalkenners zoals Thomas Kelly, Thomas Laird, Kunda Dixit, Cas de Stoppelaar en Barend Toet, is het wederom een ‘must’ voor liefhebbers van Nepal.

April 1943, hij staat vroeg op. Zijn eiermand staat klaar op tafel, ook vandaag gaat hij naar de Transvaalbuurt in Amsterdam om zijn eieren, kippetjes en kaas te verkopen.April 1943, hij staat vroeg op. Zijn eiermand staat klaar op tafel, ook vandaag gaat hij naar de Transvaalbuurt in Amsterdam om zijn eieren, kippetjes en kaas te verkopen. Maar vandaag zal het een andere dag worden, dat weet hij en hij niet alleen. Vanuit Ouderkerk aan de Amstel loopt hij langs de Amstel. Het is stil in deze Joodse wijk, van de ene op de andere dag zijn hele families verdwenen. 's Avonds is de spanning groot, te groot, het gezin wacht. Het avondeten is voorbij, er heerst een beklemmende stilte, alleen de kleine Suzanne kraait in de box. Eindelijk klinken er voetstappen op het erf, hij zegt niets, en zet de zware eiermand op tafel. Het is gelukt, Ja, het is gelukt!

Tot 16 jaar terug was de portierswereld een schimmig gebeuren waar wapens, seks, drugs en geweld standaard bij het dagelijks bestaan leken te horen. In dit boek wordt aan de hand van het leven van een voormalig Haags portier, verteld over deze underground scène; de lezer krijgt inzage in de nachtelijke gilde van vrije jongens. Het bestaan van deze portiers leek zich op het eerste gezicht publiekelijk af te spelen, maar bestond feitelijk uit een besloten wereld. Onzichtbaar en ongrijpbaar, waar vaak werd gehandeld op het randje van het toelaatbare. Een wereld van mannen die (soms terecht) door de maatschappij werden bekeken als outlaws. Met realistische beschrijvingen (en soms grove bewoordingen) schetst de auteur een helder beeld van deze levensstijl en de heersende subcultuur, waarbij de lezer wordt meegezogen in waanzinnige, turbulente gebeurtenissen. Door de beeldende manier van schrijven, kunnen lezers het gevoel ervaren een directe toeschouwer te zijn van deze vrijgevochten manier van leven; de tijd dat portiers de outlaws waren van de uitgaanswereld. Portiers; outlaws van het nachtleven is gebaseerd op feiten en waargebeurde verhalen. Auteur Adriaan Poortmans is opgegroeid in Den Haag. Zijn turbulente leven als portier heeft hij beschreven in dit boek. Adriaan woont tegenwoordig buiten de randstad.